Государствоведение — это наука о государстве и праве, призванная изучать теорию и практику государственного и муниципального управления как особый вид государственной и, соответственно, муниципальной деятельности (его субъекты, объекты, реальные связи между ними, механизм государственно-правового регулирования и т.д.). Этим данная наука отличается от науки правоведения, предметом которой являются правовые нормы различных отраслей российского права. Несмотря на то, что объекты исследования этих двух наук очень близки, предметы правового регулирования — различны. И эти различия в предметах двух наук вовсе не количественные, а качественные. Поэтому государствоведение изучает субъекты управления, их государственную управленческую деятельность и складывающиеся в ходе них управленческие отношения, причем как урегулированные правом, так и неурегулированные им, в то время как правоведение своим предметом имеет лишь совокупность однородных правовых норм, объединенных в отрасли (подотрасли) права. Государствоведение представляет собой разновидность социальной системы. В силу этого каждая отдельная наука предлагает свою систему, которая соответствует ее содержанию. В то же время система науки и система одноименной отрасли знания по объему не совпадает, поскольку система наук охватывает более широкий круг вопросов, чем система отдельной отрасли знания. Это объясняется тем, что государствоведческая наука исследует не только и не столько правовые нормы, но и другие вопросы и проблемы, выходящие за пределы только права. К их числу относятся вопросы организации и функционирования государственной и муниципальной службы, налоговой и таможенной службы, кадровой работы, правового обеспечения бизнеса в соответствующих секторах экономики и др.